एच-1बी बैकलैश से पता चलता है कि भारतीय अब उतने खास नहीं रहे
(ब्लूमबर्ग राय) — भारतीयों को सूचना प्रौद्योगिकी क्षेत्र में अपने बेहतर प्रदर्शन पर लंबे समय से गर्व है। इंफोसिस लिमिटेड और टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज लिमिटेड जैसी कंपनियां आईटी-सक्षम सेवाओं पर हावी हैं, जिससे अरबों डॉलर का मुनाफा होता है। अल्फाबेट इंक, माइक्रोसॉफ्ट कॉर्प और इंटरनेशनल बिजनेस मशीन्स कॉर्प सहित अमेरिकी प्रौद्योगिकी दिग्गजों में भारतीय मूल के सीईओ हैं। भारत में प्रशिक्षित इंजीनियर सिलिकॉन वैली की खाइयों में काम करते हैं और अदृश्य रूप से पश्चिमी कंपनियों को डिजिटल युग के अनुकूल बनने में मदद करते हैं।
इससे पता चलता है कि दूसरों ने भी इस पर ध्यान दिया है और वे खुश नहीं हैं। पिछले एक पखवाड़े में, भारतीयों को यह देखकर हैरानी हुई है कि अमेरिका में विजयी रिपब्लिकन एच-1बी वीजा के भविष्य को लेकर एक-दूसरे से भिड़ गए हैं।
अस्थायी कार्य परमिट अमेरिका में भारतीय अप्रवासियों को रोजगार देने का एकमात्र वास्तविक तरीका है, क्योंकि राष्ट्रीय सीमाएं उनके लिए ग्रीन कार्ड प्राप्त करना लगभग असंभव बना देती हैं। जो बात तुरंत स्पष्ट हो गई वह यह थी कि इंट्रा-जीओपी तर्क का एच-1बी प्रणाली को ठीक करने से कम लेना-देना था, बजाय इसके कि क्या इन सभी भारतीय इंजीनियरों का पहले स्थान पर स्वागत किया गया था। सीनेटर बर्नी सैंडर्स जैसे बाईं ओर के कुछ लोग दक्षिणपंथियों के सुर में सुर मिलाते हुए एच-1बी प्राप्तकर्ताओं को “कम वेतन वाले गिरमिटिया नौकर” कहकर उपहास करते हैं।
भारतीय आईटी क्षेत्र से परिचित किसी भी व्यक्ति को यह विवाद अजीब तरह से पुराना लगता है। इसके नेताओं ने कई साल पहले अपने बिजनेस मॉडल को कम वेतन की मनमानी से दूर रखने का फैसला किया था। डिजिटलीकरण इतनी प्रगति कर चुका है कि कई निचले स्तर के काम घर पर ही किए जा सकते हैं, या पूरी तरह से एआई द्वारा प्रतिस्थापित किए जा सकते हैं; किसी भी तरह से, आईटी समर्थन के रूप में विदेश में इंजीनियरों को भेजने का पुराना मॉडल टिकने की संभावना नहीं है। इससे पता चलता है कि यह बहस वास्तव में नीति के बारे में नहीं है।
भारतीय प्रवासियों, विशेषकर अमेरिका में, के लिए चिंता का कारण है। पारंपरिक ज्ञान यह है कि हम एक आदर्श अल्पसंख्यक, “अच्छे” आप्रवासियों का प्रतिनिधित्व करते हैं। किसी को हमारी चिंता नहीं है, किसी को हमसे नाराजगी नहीं है. वैसे भी हम सभी डॉक्टर, इंजीनियर और सीईओ हैं – हम किसी भी अन्य की तुलना में अधिक कमाते हैं, और हम कर्तव्यनिष्ठा से अपने करों का भुगतान करते हैं।
भारतीयों को पूरी तरह से यूरोपीय आप्रवासी समूहों के पैटर्न का पालन करने की उम्मीद है, अंततः वे अपने मेजबान देशों में पृष्ठभूमि दृश्यों का एक स्वीकार्य हिस्सा बन जाएंगे और मूलनिवासी प्रतिक्रिया को भड़काए बिना प्रतिष्ठान के शीर्ष पर पहुंच जाएंगे। ब्रिटेन सहित कई आप्रवासी इस धारणा से इतने जुड़े हुए हैं कि वे प्रवासी-विरोधी राजनीतिक दलों और आंदोलनों के साथ काफी सहज हैं। हां, वे अवांछनीयताओं की एक सूची बना रहे हैं, लेकिन हम उसमें कभी शामिल नहीं होंगे, है ना?
स्पष्टतः, पारंपरिक ज्ञान ग़लत है। यह पता चलने में बस इतना ही लगा कि कुछ भारतीयों को नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के आने वाले प्रशासन में मामूली पद दिए जा रहे हैं। वे सभी शांत, मेहनती इंजीनियर उतने अदृश्य नहीं हैं जितना उन्होंने सोचा था: उन्हें देखा गया है, और वे नाराज हैं।
इस बहस ने ट्रम्प गठबंधन में उनके पुराने जातीय-राष्ट्रवादी प्रशंसक आधार और टेस्ला इंक के मुख्य कार्यकारी अधिकारी एलोन मस्क जैसे नए सिलिकॉन वैली सहयोगियों के बीच गहरे विभाजन को उजागर कर दिया है। बाद वाले ने अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर तर्क दिया कि एच-1बी वीजा की आवश्यकता थी क्योंकि अमेरिकी तकनीकी उद्योग के लिए “मौलिक सीमित कारक” “उत्कृष्ट इंजीनियरिंग प्रतिभा की स्थायी कमी” थी।
कई भारतीय अमेरिकियों ने उम्मीद की होगी कि डेमोक्रेट मस्क के साथ आएंगे, विशेष रूप से “महान प्रतिस्थापन” के डर से एक मूलनिवासी दक्षिणपंथी के विरोध का सामना करते हुए। फिर भी सिलिकॉन वैली के अपने कांग्रेसी, प्रगतिशील प्रतिनिधि रो खन्ना ने भी एच-1बी के बारे में संदेह व्यक्त किया है। उन्होंने कहा, कार्यक्रम में सुधार की आवश्यकता है, “यह सुनिश्चित करने के लिए कि अमेरिकी श्रमिकों को कभी भी प्रतिस्थापित न किया जाए।” वाक्यांश का वह अस्थिर मोड़ किसी का ध्यान नहीं गया।
भारतीय पश्चिम में उभर रहे नये राजनीतिक माहौल को नजरअंदाज नहीं कर सकते। तथ्य यह है कि वे भी लोकलुभावन लोगों और जातीय-राष्ट्रवादियों के लिए उतने ही निशाने पर होंगे जितने अन्य आप्रवासी समुदाय, जिनसे वे खुद को श्रेष्ठ मानते हैं। उन्हीं की तरह, उन्हें भी अपने देश को पीछे रखने वाले सामाजिक और राजनीतिक विभाजनों को त्यागकर राजनीतिक रूप से संगठित होना होगा।
पिछले साल की तरह, देश और विदेश में भारतीय अपनी राजनीतिक प्रमुखता का आनंद उठा सकते हैं। निवर्तमान ब्रिटिश प्रधान मंत्री, ऋषि सुनक, भारतीय विरासत के थे; राष्ट्रपति पद के लिए डेमोक्रेटिक उम्मीदवार कमला हैरिस आंशिक रूप से भारतीय मूल की थीं। रिपब्लिकन नामांकन के दावेदार विवेक रामास्वामी भी थे।
लेकिन, यह रामास्वामी की कठोर घोषणा थी कि विदेश में जन्मे या पहली पीढ़ी के इंजीनियरों पर सामान्यता की अमेरिकी संस्कृति का दाग नहीं है, जिसने सबसे पहले इस निराशाजनक चर्चा को जन्म दिया। शायद इस साल प्रवासी इस बात को लेकर थोड़ा कम अहंकारी होने की कोशिश कर सकते हैं कि कैसे उनकी कथित श्रेष्ठ संस्कृति ने उन्हें पश्चिम में एक विशेषाधिकार प्राप्त स्थान दिलाया है।
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मिहिर शर्मा ब्लूमबर्ग ओपिनियन स्तंभकार हैं। नई दिल्ली में ऑब्ज़र्वर रिसर्च फाउंडेशन के एक वरिष्ठ फेलो, वह “रीस्टार्ट: द लास्ट चांस फॉर द इंडियन इकोनॉमी” के लेखक हैं।
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