🇫🇷 Si les Z2 luxembourgeoises vivent leurs dernières semaines en service régulier (un parcours d'adieu est programmé le 29 novembre prochain entre Luxembourg et Diekirch), les françaises ont depuis longtemps déserté la capitale du Grand Duché et le sillon Lorrain. En novembre 2005, deux rames Z 11500, dans la belle livrée "Mirabelle" de l'époque, brillent dans le soir tombant et sont prêtes à assurer un TER vers Metz. L'ancien atelier (dont le toit est en partie visible par dessus la marquise de quai) a fait place à deux nouveaux quais depuis lors...

🇬🇧 If the Luxembourg Z2 EMUs are living their last weeks in normal service (a farewell train is scheduled for November 29 between Luxembourg and Diekirch), the French ones have long vanished from the capital of the Grand Duchy and the "Lorraine corridor". In November 2005, two Z11500 EMUs, in the beautiful "Mirabelle" livery from then, are shining in the falling evening ready to work a TER to Metz. The old workshop (of which the roof is partly visible above the platform canopy) did let place for two new platforms increasing the station's capacity.

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🇫🇷 Souvenir d'il y a 10 ans, une balade de Torgny à Lamorteau aux confins de la Gaume. Torgny, un des plus beaux villages de Wallonie est le plus méridional de Belgique et témoin de la culture de la vigne qui a été réhabilitée. La proximité avec la France toute voisine est bien palpable ne serait-ce qu'avec cette pierre jaune traditionnelle de Lorraine.

Bonne journée!

🇬🇧 10 years ago, a hike from Torgny to Lamorteau at Gaume's far end. Torgny, one of the most beautiful villages of Wallonia, is the southernmost in Belgium and a witness of the rehabilitation of the ancient vineyards. Also a taste of the very near France is palpable and particularly with those houses made from yellow stones typical for the Lorraine region.

Have a great day!

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Clapham-Junction - Février 2005

La gare championne du trafic ferroviaire

Sur les quais, cela est explicitement renseigné en dessous du nom de la gare et le doute est vite levé pour qui ne le croirait pas et pour l'amateur de train, c'est de la folie! De nombreux trainspotters sont là, armés de leurs carnets pour noter les numéros des rames qu'ils observent. Une expérience inoubliable. Dommage qu'il soit devenu si compliqué de se rendre Outre-Manche de nos jours...

En 2005, la privatisation n'a pas encore dix ans et même si le matériel a déjà été rajeuni avec les rames Electrostar de Bombardier ou les Desiro UK de Siemens arborant les livrées des différents opérateurs exploitant un morceau du réseau national par le biais d'une franchise on peut, avec un peu de chance, encore croiser des rames en livrée "Network South-East" de British Rail.

En 2025, le Royaume-Uni effectue une marche arrière considérable puisque peu à peu les services voyageurs "du service public" retournent dans les mains de l'état. Ce n'est pas une nouvelle nationalisation mais c'est tout comme... A côté des services voyageurs publics, il y a quelques opérateurs privés en "open access" (c'est-à-dire sans subsides pour faire rouler leurs trains ou pour l'achat du matériel) et leur nombre devrait grandir à l'avenir.

Toutes les photos présentées ici sont donc historiques du fait que la plupart des livrées ou des opérateurs ont disparu (ou vont disparaître) et qu'elles donnent une image (partielle) des chemins de fer en pleine mutation au milieu des années 2000.

Gatwick Express

Avec leurs rames particulières, surnommées "Darth Vader" par certains du fait de la forme originale du nez de ces rames, les rames class 460 ne passent pas inaperçues. Construites entre 1999 et 2001 au nombre de huit unités pour le service Gatwick Express entre London-Victoria et l'aéroport de Gatwick, n'existent plus aujourd'hui, sous cette forme du moins.

Ces rames sont basées sur la plateforme Coradia Juniper d'Alstom comme leurs cousines des class 458 et 334.

En 2012, lorsque le service fut supprimé, les huit rames, techniquement identiques aux class 458, furent reconstruites pour former la class 458/5, leur emblématique nez a disparu par la même occasion et elles ont reçu la livrée bleue de SWT (South West Trains). On reconnait les anciennes rames class 460 au niveau des fenêtres, les baies forment un ensemble continu à la différence des class 334/458 qui ont des fenêtres séparées.

On pourra en lire plus (en anglais) sur la page wikipédia consacrée à cette série d'automotrices.

Electrostar Class 377

Un des premiers matériel neuf construit après la privatisation, les rames Electrostar de Bombardier offrent un visage moderne par rapport aux anciennes rames slam doors (à portières manuelles). Plus de 200 rames ont été construites entre 2001 et 2014.

Aptes à 100 mph (161 km/h), elles sont affectées à des services express sur la ligne de Brighton notamment. Elles peuvent circuler sous caténaire 25 kV AC et avec alimentation par 3ème rail en 750 V DC

Page wikipédia (en anglais) ou en (français)

Automotrices class 455

Construites entre 1982 et 1985 par BREL (British Rail Engineering Limited), ces rames étaient omniprésentes dans la banlieue de London en 2005. Elles commencent à être réformées.

Les rames class 455/7 ont une particularité qui saute facilement aux yeux, une voiture intermédiaire est totalement différente des trois autres et pour cause, elle est issue d'une autre série d'automotrices (aujourd'hui réformées) qui étaient destinées au réseau de Merseyrail dans la banlieue de Liverpool. Les rames class 508 ont donc perdu une remorque avant leur transfert vers le nord-ouest de l'Angleterre qui sera donc réutilisée dans la formation des rames de la série 455/7. On peut voir sur la photo ci-dessous cette caisse différente.

Ces rames destinées à des services de banlieue, ne peuvent circuler que sous 750 V DC avec alimentation par troisième rail.

En 2005, on les trouvaient chez South West Trains et chez Southern dans leur nouvelles livrées, à dominante rouge pour SWT (trains de banlieue, les trains à longue distance avaient une livrée à dominante bleue) ou verte pour SR. Et parfois, si on avait de la chance, on pouvait croiser une rame arborant la livrée héritée de l'ancien secteur BR Network South-East qui assurait les services ferroviaires dans le sud-est de l'Angleterre.

Pour en savoir plus : page wikipédia en anglais ou en français

Class 313

Dernier type d'automotrice croisé ce jour-là, une rame class 313, également héritée de British Rail et utilisée à l'époque par l'opérateur Silverlink (propriété de National Express) sur les services Metro et notamment sur la ligne du West-London entre Clapham Junction et WIllesden Junction.

Les rames class 313 ont été construites entre 1976 et 1977. Elles sont les premières dérivées d'un prototype de rame suburbaine datant de 1972. Elles se déclinaient en diverses séries et ont disparu de la scène ferroviaire en 2023. Les rames class 313 sont également bi-courant (25 kV AC/750 V DC).

Page wikipédia en anglais

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Dag Enschede - Hallo Münster - Janvier 2002

Fin 2001, le 21 novembre, la liaison frontalière entre la ville néerlandaise d'Enschede (Prov. d'Overijssel) et l'allemande Gronau (NRW) est rouverte après vingt ans de fermeture.

Un autorail série 643 de la DB entre en gare d'Enschede

Un autorail série 643 de la DB côte à côte avec une automotrice Koploper des NS en gare d'Enschede

Dès lors des relations directes entre Enschede et Münster sont organisées selon un horaire cadencé aux trente minutes offrant ainsi une solution de mobilité performante pour les habitants de la région de part et d'autre de la frontière.

Un autorail série 624 de la DB côte à côte avec une automotrice Koploper des NS en gare d'Enschede

Le 3 janvier 2002, je me rendis à Enschede afin de parcourir la petite portion de 9 kilomètres séparant les deux villes frontalières. Pour la réouverture, un pont dut être reconstruit et du côté néerlandais, une nouvelle halte fût crée à Enschede-De Eschmarke qui n'est pas un grand succès au vu des chiffres de fréquentation de quelques cinquante voyageurs par jour...

Plateforme de l'autorail série 624 de la DB

Le matériel utilisé à l'époque étaient les flambants neufs autorails "Talent" du constructeur Bombardier à Aachen (Aix-la-Chapelle), anciennement Waggonfabrik Talbot. D'ailleurs TALENT est un acronyme qui signifie TALbot LEichter Nahverkehrs-Triebwagen (autorail léger pour le trafic régional de Talbot) mais aussi les plus anciens autorails de la série 624 datant des années 1960. Ces derniers ont été construits par la Waggonfabrik Uerdingen (le constructeur des célèbres "Schienenbus") et MAN.

Aménagement modernisé de l'intérieur d'un autorail série 624 de la DB

La gare de Gronau offrait encore l'aspect d'un chemin de fer classique avec des signaux à palettes.

Au Pays-Bas, les rames automotrices "Koploper" assuraient alors encore un très grand nombre de relations InterCity pour les NS.

Un autorail série 624 dont la voiture d'about arbore la livrée Verkehrsrot alors que les deux autres sont en livrée menthe/gris typique des années 1990 à la DB pour les trains régionaux

La face avant d'un autorail série 624 datant des années 1960

Un autorail série 643 de la DB entre en gare de Gronau

Une petite machine de manoeuvres à vapeur en gare de Gronau

Un des signaux mécaniques encore présents à Gronau en janvier 2002

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Impressions ferroviaires de l'ex-RDA en anciennes cartes postales - Episode 1

Avant-propos

Lors de quelques voyages en ex-RDA à la fin des années 1990 et début des années 2000, j'ai eu l'occasion d'acquérir d'anciennes cartes postales de l'époque révolue de la RDA.

Certaines d'entre-elles ont trait à l'univers ferroviaire (et plus largement aux modes de transports) et permettent de se faire une idée de "comment c'était à l'époque".

Le 3 octobre prochain, cela fera trente-cinq ans que l'Allemagne est réunifiée et le 9 novembre il y aura trente-six ans que le mur de Berlin est tombé. Une occasion donc de partager avec vous ces vues d'un monde disparu mais qui continue à exister malgré tout avec ces témoins d'un autre temps.

Partons donc à la découverte de la RDA avec ces anciennes cartes postales, chacune raconte à sa manière une histoire...

Le tramway de la forêt de Thuringe (Thüringerwaldbahn)

Cette ligne, qui porte le numéro 4 dans la nomenclature du réseau des tramways de Gotha en Thuringe et qui existe toujours, relie la petite ville à un lieu de villégiature du nom de Bad Tabarz en traversant les campagnes environnantes. Un vrai tram vicinal* à l'allemande.

*Le tram vicinal est un concept belge, c'est souvent une ligne à voie étroite qui relie les villes et les campagnes. En allemand on appelle ça un "Überlandstraßenbahn"

Sur la carte postale on peut voir une rames de type "Gotha" construite par la VEB (Volkseigener Betrieb - Entreprise du peuple (sic!)) Waggonbau Gotha entre 1957 et 1967, au terminus de Tabarz.

La petite cité est aux pied de la forêt de Thuringe et à proximité du fameux sentier de grande randonnée "Rennsteig" et est un centre de cure.

Quelques liens pour aller plus loin :

• Page wikipédia sur le motrices Gotha
• La page officielle du tramway
• Le Rennsteig et Bad Tabarz

Les chemins de fer du Harz

Le réseau à voie étroite du Harz est le plus grand réseau de son genre à encore connaître des circulations régulières à vapeur. Il est composé de deux lignes transversales : la Harzquerbahn qui relie Wernigerode à Nordhausen et la Selketalbahn entre Gernrode et Eisfelder Talmühle où elle rejoint l'autre ligne. Outre ces deux axes principaux, il y a quelques antennes vers Harzgerode et Hasselfelde et la plus connue sans doute, celle du Brocken qui grimpe en colimaçon à 1141 mètres d'altitude.

Jusqu'en 1990, le sommet du Brocken était interdit d'accès, il abritait une base militaire soviétique et des troupes est-allemande de "protection" de la frontière. Situé à deux pas de la frontière entre les deux Allemagne de l'époque, toute la zone à proximité était interdite ou alors très difficile d'accès (il fallait une autorisation spéciale) même pour atteindre Schierke qui restait desservie par deux trains quotidiens sur cette antenne du Brocken.

Aujourd'hui, c'est un lieu très prisé des touristes, ne fut-ce pour le trajet lui-même mais aussi pour la vue. On a pas de mal à imaginer que l'Ouest était espionné à qui mieux-mieux depuis cet endroit. J'aurai l'occasion d'y revenir lorsque je publierai les photos du voyage jusqu'à là-haut.

Voici quelques cartes postales de ce réseau et cette région qu'il faut avoir visité une fois dans sa vie (avis personnel). 🙂

Quelques liens pour aller plus loin :

• Site officiel des HSB
• Page Wikipédia sur le Brockenbahn

Le chemin de fer à crémaillère d'Oberweissbach (Oberweissbacher Bergbahn)

Voici encore une ligne originale à visiter en Thuringe à laquelle on accède par la ligne de la Schwarza (Schwarzatalbahn) qui relie Rottenbach, au sud de la capitale du Land, Erfurt, et Katzhütte. La ligne a fêté en 2025 ses 125 ans d'existence.

Le point de départ est à proximité de la gare de Obstfelderschmiede et l'arrivée est située au sommet de la colline à Lichtenhain an der Bergbahn d'où l'on pourra emprunter un antique petit train électrique jusqu'à Cursdorf et profiter des paysages magnifiques de la région.

J'ai parcouru ces lignes en décembre 2014 et il y avait beaucoup de neige! J'aurai donc l'occasion de revenir sur toutes ces lignes lors d'articles plus détaillés.

En attendant et pour finir cette première évocation ferroviaire de la RDA par les anciennes cartes-postales, voici deux vues du chemin de fer à crémaillère.

Et encore quelques liens pour aller plus loin :

• Site officiel des lignes évoquées
• Page wikipédia de la ligne de la Schwarza
• Page wikipédia de la Oberweißbacher Bergbahn

A suivre...

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