I found and continue to find partial salvation in the humanities. Went away from them for a few years to focus more fully on union fights & activism, but damn it's hard to stay steady without the cozy & stimulating blur a couple of metaphors and palimpsests bring to the table to help you through the sharp edges of activism.
Thanks to the Corrymeela Podcast seasion 3, ep.1 for reminding me of the value of the humanities in activism!
Een palimpsest is een hergebruikt stuk perkament, waarop de oude tekst ook nog te zien is. Soms is dat met het blote oog waarneembaar, soms alleen met bv ultraviolet licht.
Hoewel de oude tekst dus werd verwijderd, zijn op deze manier bepaalde boeken uiteindelijk toch bekend geworden, ondanks dat ze verloren werden geacht!
It's a shame that these accumulated, layered spaces often veer into the actually unsafe. Take this example of a fondouk in Marrakech, for instance.
It's clearly structurally unsound, and probably a huge fire risk. But I still find the obvious visual presence of so many potential stories in it completely fascinating.
I turned it into a screen print as part of an evening class I was taking, once. Must revisit that craft some time.
Since I'm now thinking about them, a few more pictures of walls of crap, from the archives.
Honestly I absolutely adore these moments, but it's hard to describe exactly why.
I think it's something along the lines of how they express a history of absolutely functional interventions with an almost complete disregard for an overall aesthetic whole. And yet somehow the derived palimpsest of additions becomes exactly that.
Het Rijk van Toulouse (1)
In Toulouse geslagen munt van Valentinianus III (Residenzschloss, Dresden)Achteraf geloof ik dat er, toen ik kort na 1990 een afstudeerscriptie schreef waarin ik de romanisering van het Iberisch Schiereiland vergeleek met de arabisering, iets gaande was dat je zou kunnen aanduiden als het ontstaan van een nieuwe visie op laatantiek Iberië. Je zou het zelfs een revolutie mogen noemen, als die term niet zo vaak werd misbruikt. Feit is dat een traditioneel beeld werd omgekeerd en dat daarbij twee boeken centraal stonden: Roger Collins’ Early Medieval Spain (1983) en zijn The Arab Conquest of Spain, 710-797 (1989).
Het waren geen volmaakte boeken. Collins had de neiging economische factoren te bagatelliseren, met de overigens overtuigende toelichting dat er over bijvoorbeeld de belastingheffing in het Rijk van Toledo weinig méér bekend was dan dat ze had bestaan. Toch heb ik de boeken met veel plezier gelezen, niet het minst omdat Collins lef toonde en alles op z’n kop zette. Eerdere auteurs hadden laatantiek Iberië getypeerd als een geïsoleerd gebied; Collins benadrukte het tegendeel. Eerdere auteurs hadden beweerd dat het Rijk van Toledo gescheiden rechtsstelsels voor Germanen en Romeinen had gehad, volgens Collins was het één rechtssysteem.
Anders gezegd: tegenover het rond 1990 al verouderde beeld dat het Romeinse Rijk ten onder was gegaan door aanvallen van Germanen en andere barbaren, waarna de Visigoten de macht hadden overgenomen in Spanje, kwam een nieuw beeld, dat de nadruk legde op de assimilatie van nieuwkomers. De etiketten die wij geven aan tijdvakken zijn zelden vrij van politieke connotaties (bijv. Sumerische Renaissance of Byzantijnse Rijk), maar we kunnen ze niet altijd meer vervangen, en zolang we ons bewust zijn van de connotaties, is het ook niet zo urgent. Maar de naam “Rijk van Toledo” is toch wel te verkiezen boven Hispania visigoda.
Het Rijk van Toulouse
Wat was eraan vooraf gegaan? Ik heb het al eens beschreven: in augustus 378 versloeg een leger van “barbaren”, gecommandeerd door Fritigern (r.376-380), het Romeinse leger van keizer Valens bij Adrianopel. Daarna zwierf dat leger over de Balkan, nu eens in dienst van de keizer, dan weer met een eigen agenda. Uiteindelijk kwam dit leger aan in Aquitanië, waar de soldaten land kregen. Het is gebruikelijk deze groep “Visigotisch” te noemen, hoewel er behalve Goten ook mensen bij waren met andere etnische achtergronden, en hoewel die naam pas later opduikt.
De hoofdstad van koning Theodorik I (r.418-451) was Toulouse en zijn volgelingen kregen landerijen. Het Romeinse kadaster kende diverse categorieën, variërend van luxe paleisvilla’s tot simpele hoeven, en de nieuwkomers kregen 2/3 van de landgoederen uit de beste categorie. Het hiervoor gebruikte eufemisme was hospitalitas. We hoeven geen medelijden te hebben met de onteigenden: grootgrondbezitters bezaten meestal diverse boerderijen, inclusief 100% van de iets minder goede landgoederen. Ze zullen bovendien hebben bedacht dat de nieuwkomers gevechtservaring hadden. Die barbaren konden nog eens nuttig zijn, zullen de superrijken hebben gedacht, als er eens een boerenopstand dreigde.
Sarcofaag uit de tijd van het Rijk van Toulouse (Musée Saint-Raymond, Toulouse)De culturele tegenstellingen tussen de Gallo-Romeinse bevolking en de immigranten waren minder groot dan wel aangenomen is geweest. De Belgische historicus Henri Pirenne wees er al in 1922 op dat de zwerftocht van de Visigoten archeologisch niet valt te documenteren. De mantelspelden en gespen die men weleens aanduidt als Germaans, kunnen door iedereen zijn gedragen, en als Franse musea het hebben over wisigothique, is dat een tijdperk en geen etnische duiding. De nieuwkomers beheersten het Latijn. Ze waren ook christelijk. Misschien dat een bisschop mopperde dat die vermaledijde Germanen vervloekte arianen waren, en uit de veelal christelijke bronnen zou je afleiden dat dit een urgente kwestie was, maar dit is vooral bias.noot Overigens is interessant dat Rechiar, de leider van een andere “Germaanse” groep, de Sueben, al vóór 448 het Credo van Nikaia onderschreef.
Sidonius Apollinaris
Een van de belangrijkste bronnen voor het leven in het Rijk van Toulouse is de brievencollectie van Sidonius Apollinaris. Hij lijkt wel wat op Synesios van Kyrene: voorname afkomst, geverseerd in de letteren en uiteindelijk, na een civiele loopbaan, benoemd tot bisschop. Dat laatste betekent niet dat zulke mannen een geestelijke roeping hadden; het was een manier om verantwoordelijkheid voor de samenleving te nemen en het aanzien te behouden waarop men recht meende te hebben.
In Sidonius’ vroegste brieven vinden we nogal wat overdreven, stereotiepe opmerkingen over wilde barbaren. Later, als hij zijn bisschopsstad Clermont-Ferrand heeft verloren aan koning Eurik van Toulouse (r.466-484) en als hij enige tijd gedetineerd is geweest, blijkt hij echter een andere kijk te hebben op de vermeende woestelingen. Sidonius erkent dat Eurik en zijn hovelingen de feitelijke erfgenamen zijn van het keizerrijk. Deze koning, en zijn voorganger Theodorik II, hadden veel gedaan om zich als Romeins magistraat te presenteren, zoals het afkondigen van wetten in de (verloren) Codex Theodoricianus en de (als palimpsest gedeeltelijk bewaarde) Codex Euricianus.
Even iets over die codificaties. Terwijl eerdere onderzoekers opperden dat deze wetgeving alleen gold voor de Romeinen in de door Theodorik II en Eurik beheerste gebieden, heeft Collins aannemelijk weten te maken dat de regels golden voor alle ingezetenen. Daarmee bewaarden deze codificaties de algemeenheid van het Romeins Recht die in Europa pas terugkeerde met het Allgemeines Landesrecht in Pruisen (1794) en de Code Napoleon (1804).
Lepel uit Visigotisch Aquitanië met Latijnse inscriptie (Musée d’archéologie nationale, Saint-Germain-en-Laye)Terug naar Sidonius. Misschien is hij het meest overtuigend als hij zijn eigen culturele standaard als norm neemt en schrijft dat de Visigoten zo goed Latijn spraken en zelfs bereid waren zich te scholen in de letteren.noot Sidonius Apollinaris, Brief 5.17.2 en Brief 8.2.2. Het is tekenend dat de bisschop een gedicht aan Eurik wijdt dat alleen begrijpelijk is als deze heel goed Latijn kon.noot Sidonius Apollinaris, Brief 8.9.
De Codex Theodoricianus en Codex Euricianus waren geschreven in het Latijn, niet in het Gotisch, wat betekent dat minimaal een deel van de Visigoten de bestuurstaal goed beheerste. Dit wil niet zeggen dat men die taal ook in het dagelijks verkeer benutte, maar het is opmerkelijk dat Sidonius nergens melding maakt van tolken en allerlei mensen met Germaanse namen aanschrijft in het Latijn.
#arianisme #bisschop #ClermontFerrand #CodexEuricianus #CodexTheodoricianus #Eurik #Fritigern #Gallië #hospitalitas #Latijn #palimpsest #RijkVanToulouse #RogerCollins #RomeinsRecht #SidoniusApollinaris #SynesiosVanKyrene #TheodorikI #TheodorikII #Toulouse #Visigoten
The Boyd is Back in Town
https://ghostsigns.co.uk/2025/05/the-boyd-is-back-in-town/
Boyd Pianos’ ghost sign on Shaklewell Lane, London E8, revealed again after 13 years’ hibernation.
#BoydPianos #GhostSigns #Ghostsigns #Hackney #London #Palimpsest #Pianos #Preservation #Protection #Reveal #Signwriter #Signwriting #StreetArt #Theatre #UK
@5teverin0 Definitely a palimpsest: Gold Medal signs overlap, and there are traces of other signs on the one to the right.
I don't have my copy to hand, but I wouldn't be surprised if this one features in Stage's book, which happens to have another Gold Medal sign on the cover: https://ghostsigns.co.uk/2014/04/fading-ads-of-st-louis-by-wm-stage/
@tazgetroete #palimpsest 14 "Zugleich wenden wir uns der Neuen Sozialen Frage zu, die durch die unausgewogene Verteilung sozialer Lasten und Leistungen entstanden ist. Wir werden die Interessen der Bedürftigen und Schwachen in unserer Gesellschaft noch stärker als bisher vertreten."
Mannheimer Erklärung der #CDU (1975)
#palimpsest 11 „Ich bezweifle, dass es uns allein durch technischen Fortschritt gelingen wird, diese Aufgabe zu bewältigen, also die Balance des Lebensniveaus global so zu halten, dass wir die natürlichen Ressourcen nicht überfordern. Man könnte darüber nachdenken, unseren Anspruch zurück zu schrauben. Was heißt eigentlich #Wohlstand?“
Dr. Angela #Merkel, Bundesumweltministerin (1997)
Das ist doch mal ne interessante Frage.
@muellertadzio #palimpsest 12 „Die praktische Umsetzung der allgemeinen Bereitschaft zum Schutz der #Umwelt in konkrete Umweltpolitik setzt unter anderem die Überwindung von Besitzständen voraus. Diese Besitzstände sind nicht nur materieller Art. Es sind auch Besitzstände des Denkens. Zu den letzteren gehört die bisher gültig Erfahrung, dass Umweltgüter kostenlos zur Verfügung stehen. Diese Erfahrung ist nicht länger gültig.“
Kurt Biedenkopf, #CDU-Vorsitzender NRW (1985)
@tazgetroete #palimpsest 9 „Unter Umständen gib es kein Verschieben, es sei denn um den Preis des Überlebens.“
Dr. Angela #Merkel, Bundesumweltministerin (1997)
@Rainer_Rehak #palimpsest 10 „Wo #Wachstum zu einer unvertretbaren Beeinträchtigung der natürlichen #Umwelt führt, muss notfalls auf solches Wachstum und damit verbundene Einkommensmehrung verzichtet werden.“
#CDU, Grundsatzprogramm (1978)
@leogfischer #palimpsest 6 „Die Gleichberechtigung von Mann und Frau ist in allen Bereichen des Lebens uneingeschränkt zu verwirklichen. Dabei ist die Stellung der Frau so zu gestalten, dass sie weder sozial noch gesellschaftlich noch wirtschaftlich benachteiligt wird, wenn sie entweder vornehmlich in der Familie oder vornehmlich in einem Beruf tätig ist. Besondere Bedeutung hat dabei die Ausgestaltung der Alterssicherung der Frau.“
Mannheimer Erklärung der #CDU (1975)
@blaetter #palimpsest 7 „Wir sind uns doch einig, dass die Erhaltung einer bestimmten Vielzahl von Arten geradezu zwingend für das Überleben des Menschen ist. Leider müssen wir feststellen, dass die Zahl Roter Listen bei uns zunimmt und menschliches Tun in den letzten Jahren nicht gerade zur #Artenvielfalt beigetragen hat.“
Dr. Angela #Merkel, Bundesumweltministerin (1997)
@TwraSun #palimpsest 8 „Die Erhaltung der natürlichen Grundlagen des Lebens ist ein Stück verantworteter Freiheit. Wer in der Gegenwart die natürlichen Grundlagen des Lebens verantwortungslos ausbeutet und die ökologischen Zusammenhänge stört, verletzt die Solidarität zwischen den Generationen.“
CDU, Grundsatzprogramm (1978)
