なぜ人は死を怖がるのか
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#柳田国男《独目小僧》
《南路志续篇稿草》[1]引《怪谈集》,介绍了某一位土佐人讲述的如下故事:过去,不少人在土佐的山中见过山爷,它形如人,身长三四尺,全身长有灰色短毛;其眼睛一个甚大且发光,另一个则甚小。因为粗看起来就像个独眼,人们才误以为它是个独眼单脚的怪物;传说它牙齿极锋利,啃食猪骨猴头,就如人吃萝卜一样;由于狼狗很怕山爷,猎人便驯服山爷,喂养它,以防狼狗在夜里把那些披挂在墙上的兽皮偷走。即使有人一侧眼异常小,我们大概也不会把此人看成独眼怪物,但这种说法解释独眼怪物为眇目者,似乎也能说得通了。
而且,这位土佐人叙述的故事,有着深刻的内涵,我们对此不能付之一笑。我注意到,独眼怪物在深山中可以增加其威力,故希望据此探讨它与古老山神之间的关系。
听我这样说,会不会有人批评我太贬低神祇,对妖怪过于宽容?其实,无论是哪个民族,当某一古老信仰受新兴信仰的压迫而消失时,属于前者的神祇都会沦落为妖怪。所谓妖怪,其实都是一种未经社会公认的神祇。
[1] 《南路志续篇稿草》,由高知县史志编辑系撰写,成书于明治十二年(1879),共50卷,内容包括神社、寺院、毙难者简历及家谱、村图、地方志等。
#柳田国男《独目小僧》
这里还有一个事实,即在旧社会,连鬼怪都要守戒律,借此把自己的行为限制在某种固定形式之中。如果它们的目的就在于吓唬人的话,这种做法应该说是合乎情理的上策。要是妖怪玩出新花样,那些缺乏想象力的人可能会问:“您是什么东西?”这样一来,妖怪们一时也不知如何回答,难免有些尴尬。与之相比,让大家一眼就知道是怎么回事,效果会更好一些。即对妖怪而言,淘气、诙谐、恶作剧等都是忌讳的,它们在乡下必须要严肃一点,否则难以在妖怪这一行生存下去。
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