वीडियो में गलत पहचान बताने के कारण ब्रिटिश व्यक्ति को जेल से रिहा किया गया
हत्या की साजिश के मामले में फंसने के दो साल से अधिक समय बाद, एक युवक को बुधवार को जेल से रिहा कर दिया गया जब ब्रिटेन की अपील अदालत ने पाया कि अधिकारियों ने एक वीडियो में उसकी गलत पहचान की थी।
21 वर्षीय एडेमोला एडेडेजी नाम का यह व्यक्ति मैनचेस्टर के 10 युवा अश्वेत लोगों में से एक था, जिन पर अभियोजकों ने अपने करीबी दोस्त की मौत का बदला लेने के लिए हत्या की साजिश रचने और दूसरों को अपंग करने का आरोप लगाया था। उनका मुक़दमा देश की नस्ल और पुलिस व्यवस्था के लिए बिजली की छड़ी बन गया।
“यह वास्तविक नहीं लगता क्योंकि ऐसा लाखों में से एक बार होता है,” श्री एडेडेजी ने बुधवार को अपने माता-पिता के घर से एक फोन साक्षात्कार में अपनी रिहाई के बारे में कहा।
श्री एडेडेजी ने किसी पर हमला नहीं किया. न ही उसके पास कोई हथियार था या वह नशीली दवाओं का सौदा करता था। उन्होंने पुलिस को जांच में मदद की. और कोई हत्या का शिकार नहीं था.
फिर भी, उन्हें 2022 में इरादे से गंभीर शारीरिक नुकसान पहुंचाने की साजिश का दोषी ठहराया गया था और वह आठ साल की सजा काट रहे थे।
अभियोजकों ने श्री अडेदेजी को एक गैंगस्टर के रूप में चित्रित किया, सबूत के तौर पर उनके सोशल मीडिया पोस्ट से तस्वीरें और वीडियो निकाले। उदाहरण के लिए, अपने कान पर नकदी की गड्डी रखे हुए उसकी एक तस्वीर – एक लोकप्रिय इंस्टाग्राम पोज़ – का इस्तेमाल उसके खिलाफ सबूत के रूप में किया गया था।
मामला इस तथ्य पर आधारित था कि श्री अदेदेजी, तब 17, टेलीग्राम पर एक समूह चैट में शामिल हुए थे, जहां उन्होंने और उनके किशोर दोस्तों ने अपने दोस्त की हत्या के कुछ दिनों बाद बदला लेने पर चर्चा की थी।
श्री एडेडेजी ने लगभग 20 मिनट के दौरान समूह को छह टेक्स्ट संदेश भेजे, जिसमें उन लोगों के पोस्टल कोड साझा किए जिन पर उन्हें अपने दोस्त की हत्या करने का संदेह था। श्री एडेडेजी ने जो पता साझा किया था, उसके आसपास किसी को नुकसान नहीं पहुंचा।
क्योंकि उन पर नौ अन्य प्रतिवादियों के साथ साजिश रचने का आरोप लगाया गया था, जिनमें कुछ हिंसक कृत्य करने वाले भी शामिल थे, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उन्होंने सीधे तौर पर दूसरों की हत्या नहीं की थी या उन्हें चोट नहीं पहुंचाई थी।
साजिश के मुकदमे ने जनता का ध्यान इस बात के उदाहरण के रूप में खींचा कि कैसे गिरोहों पर ब्रिटेन की कार्रवाई में युवा काले पुरुषों को असंगत रूप से निशाना बनाया जाता है।
किसी गिरोह के लिए स्पष्ट कानूनी परिभाषा के अभाव में, यह लेबल युवा अश्वेत पुरुषों के समूहों पर असंगत रूप से लागू किया जाता है। कानूनी विशेषज्ञों का कहना है कि इस तरह के पदनाम से जूरी सदस्यों को अपराध बोध कराने में मदद मिलती है।
सबूतों का एक प्रमुख टुकड़ा एक काला, दागदार वीडियो था जिसमें एक किशोर प्रतिद्वंद्वियों को ताने मार रहा था। अभियोजकों ने इसे श्री एडेडेजी के गिरोह से संबद्धता के प्रमाण के रूप में प्रस्तुत किया था।
जितनी बार अभियोजकों ने फुटेज को अदालत में चलाया, यह उतना ही स्पष्ट हो गया कि वीडियो में दिख रहा व्यक्ति श्री एडेडेजी नहीं था। एक न्यायाधीश ने जूरी सदस्यों को वीडियो पर विचार करने की अनुमति दी लेकिन उनसे यह निर्णय लेने से पहले सतर्क रहने का आग्रह किया कि इसमें कौन है।
अपील की सुनवाई के दौरान, एक अन्य किशोर ने पुष्टि की कि वीडियो में उसे दिखाया गया था, न कि श्री एडेडेजी को।
उस साक्ष्य के आधार पर, तीन-न्यायाधीशों की अपील अदालत ने श्री एडेडेजी की सजा को रद्द कर दिया। उसकी दोबारा कोशिश नहीं की जाएगी.
ब्रिटेन की दूसरी सबसे बड़ी अदालत ने फैसले में संस्थागत नस्लवाद की दलीलों को सीधे तौर पर संबोधित नहीं किया। हालाँकि, न्यायाधीशों ने लिखा कि “किसी भी मामले में गिरोह के सदस्यों के रूप में, उनकी जाति के आधार पर व्यक्तियों की अनुचित रूढ़िवादिता से बचना महत्वपूर्ण है।”
न्यायाधीशों ने मामले में छह लोगों की सजा को बरकरार रखा लेकिन दो अन्य प्रतिवादियों, रेमंड सावी और ओमोलेड ओकोया के लिए जेल की सजा कम कर दी, जिन्हें समान आरोपों के लिए दोषी ठहराया गया था और आठ साल जेल की सजा सुनाई गई थी। उनकी नई सजा साढ़े चार साल की है.
क्राउन प्रॉसिक्यूशन सर्विस, जो इंग्लैंड और वेल्स में अभियोजन का नेतृत्व करती है, ने एक ईमेल में कहा कि वह अदालत के फैसले का सम्मान करती है।
सेवा ने कहा, “यह एक जटिल मामला था जहां प्रत्येक व्यक्ति के साक्ष्य का सावधानीपूर्वक मूल्यांकन किया गया था।”
श्री अडेदेजी बुधवार को अपने परिवार से दोबारा मिलने के बाद मुस्कुरा रहे थे। उसके माता-पिता उसे जेल से ले आए और घर जाने से पहले वे सभी बर्गर किंग में रुके। उन्होंने कहा, जब वह पहुंचे तो सबसे पहले उन्होंने अपने छोटे भाइयों को गले लगाया।
“मैं जेल में कितने अन्य लड़कों से मिला हूं जो मेरे जैसी ही स्थिति में हैं जिन्हें यह अवसर कभी नहीं मिलेगा?” उसने कहा।
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