At a certain level of wretchedness a kind of spectral indifference takes over, and you see human beings as ghostly presences. Those closest to you are often no more than vague shadowy forms, barely distinct from life’s nebulous background and easily reabsorbed by the invisible.
[À un certain degré de misère, on est gagné par une sorte d’indifférence spectrale, et l’on voit les êtres comme des larves. Vos plus proches ne sont souvent pour vous que de vagues formes de l’ombre, à peine distinctes du fond nébuleux de la vie et facilement remêlées à l’invisible.]
Victor Hugo (1802-1885) French writer
Les Misérables, Part 4 “St. Denis,” Book 6 “Little Gavroche,” ch. 1 (4.6.1) (1862) [tr. Donougher (2013)]
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