WELL OF SHIUAN (1977)
Acrylic on Masonite - 24" X 17"

One of the most intriguing aspects to the character Morgaine created by C.J. Cherryh is her spell-sword. 1/3

#fantasy #fantasyart #sff #illustration #cjcherryh #morgaine

"I detest a man that won't know any #gravy he doesn't imminently have to."

#CJCherryh

#HashtagGames

#GravyAFamousSong

@golgaloth @futurebird

One thing I like in #CJCherryh's "Serpent's Reach" was the idea that each majat (space ant) was an individual, but each time two majat meet they "take taste", i.e. exchange saliva, which updates their memories to be identical.

Sense of Wonder revient aujourd'hui sur un bonheur de la science-fiction : Chasseurs de mondes de C. J. Cherryh (1977) !

Qui l'a lu ?

https://buff.ly/d4bFCay

#SenseofWonder #sciencefiction #CJCherryh

FOREIGNER (1994)
Acrylic on Watercolor Board

Two hundred years ago, a spaceship dropped out of hyperspace at the wrong destination. The human colonists find the planet below inhabited by a race advanced only to the level of steam-engine technology. 1/4

#sciencefiction #scifi #scifiart #sff #illustration #cjcherryh

@reginasbread

Let me introduce you to Pyanfar Chanur, hard-boiled middle-aged merchant captain in CJ Cherryh’s wonderful Chanur series in her Alliance-Union Universe. When human contact threatens to destabilize the multi species trade Compact her felinoid Haan belong to, she finds herself taking on leadership no one had expected.

Start with ‘Pride of Chanur’.

Cherryh is a Grand Master of Science Fiction, a 3 time Hugo award winner. Many of her books are from the perspective of characters adjacent to major events.

@MichaelWhelan did the wonderful cover.

https://mastodon.art/@MichaelWhelan/113991483402844392

#SciFi #Fiction #Bookstodon #CJCherryh #WomenWriters #WomenInSciFi #ScienceFiction

Cached US Kindle giveaway on bsky: 10 copies of C.J. Cherryh's THE PRIDE OF CHANUR, over at https://bsky.app/profile/kithrup.bsky.social/post/3li3gqb4nmc2i

#KindleBookGiveaway #CJCherryh #ThePrideOfChanur

THE PRIDE OF CHANUR (1981)
Acrylic on Illustration Board - 24" x 17"

The book that introduced the Hani to the world. In C.J. Cherryh's first novel in this series, the cat-like aliens find the human stowaway on their ship. 1/4

#sciencefiction #scifi #scifiart #sff #illustration #cjcherryh

@TheresaReason

If you haven’t read anything by Grand Master CJ Cherryh, would highly recommend checking her out.

She’s prolific and has written in a wide range of subgenres. Rereading her books is my usual starting point when I’m unwell.

Her two best novel Hugo winners are massive books - Downbelow Station and Cyteen. But she also wrote many of the short novels that were the norm in the late 1970s and early 80s.

Hard Military SF, political crises, diplomatic complexities horror, fantasy, found family and multigenerational saga are all represented across the scope of her writing.

Both Arkady Martin and Ann Leckie acknowledge her influence on their work. The author of The Expanse should.

#Bookstodon #ScienceFiction #CJCherryh

@sundogplanets

Many critics have argued that multiple Hugo winner CJ Cherryh writes the most alien and credible aliens in science fiction.

So, super surprised not to see her represented.

She also has books on artificial human populations as well as intentional and unintentional adaptations of humans to cohabit with aliens.

There are newer authors that may match that but if you haven’t read Cherryh, strongly recommend checking her out.

[Also as an aside because The Expanse has come up in this thread, the world building in that series owes a great deal to Cherryh’s Alliance-Union Universe, especially the Company Wars period - right down to the Belters and their tattoos, but also the broader conflict between colonies, corporations, scientific research stations and merchant ships.]

Several of her books would be suitable for your course.

1] Chanur series, starting with ‘Pride of Chanur’ addresses the upheaval when a trade compact of diverse species -- feline, primate, reptile and even methane-breathers — comes into contact with humanity.

2] ‘40,000 in Gehenna’ a multigenerational of a failed colony on a planet with a very different kind of animal intelligence/sentience.

3] Downbelow Station [1982 Hugo] is a large canvas novel at the end of a war, centered on action on a planet Downbelow in the Tau Ceti system, its station. The indigenous population is one of the affected parties.

4] Serpents Reach - involves sentient antlike hive species under threat and the humans adapted to live with them.

5] Cukoo’s Egg in which an apparently human child, with no knowledge of his origins, is raised by aliens.

6] her Foreigner series is more diplomatic/political in focus, but the setting is an isolated colony of lost humans that settled on the planet of another sentient species with very different biological imperatives.

#ScienceFiction #CJCherryh

Science Fiction und Fantasy im November und Dezember 2024, Teil II

Wie angekündigt, hier nun noch der Blick auf die Bücher, die ich im November und Dezember gelesen habe.

Ich fange mal mit The Light Eaters (2024) von Zoë Schlanger an. Das ist keine Science Fiction, sondern ein erstaunliches Sachbuch, in dem die Journalistin Schlanger uns mit in eine Entdeckungsreise in die Welt der Pflanzen nimmt – über die wir weitaus weniger wissen, als wir denken, und die bei genauerer Betrachtung erstaunliche Leistungen vollbringen, wenn etwa Blattformen je nach Standort geändert oder Abwehrstoffe beim Befall benachbarter Pflanzen produziert werden. In gewisser Weise sind diese sich von Licht ernährenden Lebewesen nicht nur die Grundlage allen irdischen Lebens, sondern auch so etwas wie gerne übersehene Aliens in unserer Mitte. Spannend jedenfalls, wie Pflanzen alleine und in Gemeinschaft leben, wie sie kommunizieren und wie sie Verhaltensweisen zeigen, die über einfache Reiz-Reaktions-Schemata weit hinausgehen. Das lebendig erzählte Buch macht nachdenklich (und ist nebenbei auch ein guter Text über Paradigmenwechsel und wissenschaftliche Praktiken). Das fantastisch gestaltete Titelbild weckt allerdings die Erwartungen, dass es auch im Buch Zeichnungen oder Fotos der beschriebenen Pflanzen geben würde – das ist nicht der Fall. Schlanger setzt ganz und gar auf Text, das dafür überzeugend.

Die weitere Lektüre der letzten beiden Monate ist etwas durchwachsen. Zuletzt habe ich Invasion (2016) und Children of the night (1990) von Mercedes Lackey gelesen, einer sehr produktiven Fantasy-Autorin, die bisher an mir vorübergegangen ist. So ganz überzeugt haben mich die beiden Romane, die, wenn ich mich richtig erinnere, im Zuge einer Bundle-Aktion auf mein Lesegerät geraten sind, jedoch nicht. Falls jemand Empfehlungen hat, ob es von Lackey und ihren Co-Autor*innen Werke gibt, die unbedingt gelesen werden müssen – gerne Hinweise. Invasion ist jedenfalls der erste Band der Secret-World-Trilogie, in der es um eine Gegenwart gibt, in der Superheld*innen ihr bestes tun, die Erde zu beschützen. Das Buch schildert aus vielen unterschiedlichen Perspektiven eine Invasion von Nazi-Außerirdischen und die Folgen davon für die Arbeit der Superhelden-Agentur Echo. Magie und Engel gibt es auch, insgesamt: a bit much, auch wenn die Innenansicht der weit überwiegend gebrochenen und mit Selbstzweifeln kämpfenden Held*innen gut gelungen und der Schreibstil locker und schnell weglesbar ist. Children of the night würde ich dagegen fast schon Richtung Horror einsortieren, jedenfalls: dark urban fantasy. Die Ermittlerin, Aushilfe in einem Esoterik-Geschäft und Möchtegern-Romanzen-Autorin Diana Tregarde hat magische Kräfte, ist Anhängerin des Neopaganismus und ein Guardian, also eine Art Wächterin. Sie versucht, in einem winterlichen New York der 1970er einer Art Vampiren auf die Spur zu kommen, die Menschen seelisch zerstören und manchmal auch umbringen. Dazwischen: Musikgeschäft, der Alltag in – aus Gründen – einem sonst nur von Tänzer*innen bewohnten Haus, eine Liebesgeschichte. Dieser Roman hat mir besser gefallen als Invasion, aber kein „mehr davon“ ausgelöst.

Eher schwer getan (aus ganz anderen Gründen) habe ich mir auch mit dem hochgelobten Roman Central Station (2016) von Lavie Tidhar. Ein futuristisches Tel Aviv, der Nah-Ost-Konflikt scheint eine Lösung gefunden zu haben bzw. durch andere Kriege abgelöst wurden zu sein, es gibt künstliche Intelligenzen und Ex-Soldaten-Cyborgs, Drogen und heruntergekommene Orte, genetisch modifizierte Pflanzen, die ganze Häuser bilden, und insbesondere die titelgebende Central Station, die am Platz des alten Busbahnhofs in Tel Aviv errichtet wurde und die Erde mit dem Mond, dem Mars und weiteren Himmelskörpern verbindet. Menschen gehen Verbindungen mit den „Anderen“ ein – ich interpretiere das als digitale Wesen – und erlangen dadurch fast schon übersinnliche Fähigkeiten, werden zum Orakel oder zu an mehreren Orten gleichzeitig anwesenden Hologrammpersonen. Insgesamt also ein sehr interessantes Setting – aber so richtig viel findet in den Seiten des Romans irgendwo zwischen Postcyberpunk und Philip K. Dick nicht statt.

Gut gefallen hat mir dagegen Dies ist mein letztes Lied (2023) von Lena Richter. Der schmale Band – Richter spricht von einer Novelle – besteht aus Vignetten. Die Erzählperson hat die Fähigkeit, durch Musik „Türen“ in andere Welten zu öffnen. Wir erleben sie in ganz unterschiedlichen Situationen, die – egal ob als gefeierter Star oder im zerbombten Kriegsbild auf einem gefundenen Musikinstrument – dadurch gekennzeichnet sind, dass das letzte Lied eine Tür öffnet. Wie es in der jeweiligen Situation weitergeht, erfahren wir nicht; die Erzählperson landet in der nächsten Welt. Trotzdem kommen nach und nach durchgehende Fäden zusammen und zeigen ein Gesamtbild einer eher düsteren Zukunft, in der Kunst dennoch weiterhin eine wichtige Rolle spielt.

Die Novelle How to Steal a Galaxy (2024) ist gerade neu herausgekommen. Beth Revis schreibt in dieser Fortsetzung von Full Speed to a Crash Landing (August 2024) – Genre: sexy heist space opera – über neue Abenteuer der Hauptperson Ada Lamarr. In Crash Landing hat diese versucht, zu verhindern, dass eine Nanotechnologie, die auf der postapokalyptischen Erde ausgesetzt werden soll und in einem abgestürzten Raumschiff zu finden ist, ihr Ziel erreicht. In How to Steal a Galaxy trifft sie nun erneut auf ihren Widersacher/love interest, diesmal im Setting eines prunkvollen Balls in einem Museum auf einer weit entfernten Koloniewelt – mit einem muskianischen Bösewicht, viel Technologie und ein bisschen Romanze. Sie ist nicht privat da, sondern hat einen Auftrag, für den sie auf diese Gala eingeschmuggelt wurde – hat aber auch eigene Ziele. Abenteuerlich, amüsant geschrieben und schnell gelesen, aber auch ein bisschen flach.

Alliance Unbound (2024) von C.J. Cherryh und Jane Fancher ist die Fortsetzung von Alliance Rising (2019) und spielt im Alliance-Union-Universum rund um Pell’s Star, Cyteen und die „Hinder Stars“, in dem viele von Cherryhs Bücher angesiedelt sind. Während ich, wenn ich mich richtig erinnere, von Alliance Rising nur so halb begeistert war, hat mir der neue Band deutlich besser gefallen. In diesem Universum gibt es die Möglichkeit, über Sprungpunkte schneller als mit Lichtgeschwindigkeit von einem Sternensystem zum anderen zu reisen – das bedarf nicht nur der richtigen Technologie, quasi einem Surfen auf den Gravitationswellen großer Objekte, sondern auch besonderer Fähigkeiten. Großfamilien reisen mit ihren entsprechend ausgerüsteten Raumschiffen von Station zu Station, treiben dabei Handel und sind – weil sie immer wieder aus der Gegenwart gerissen werden – weitgehend auf sich selbst gestellt. Die Technologie für diese FTL-Reisen stammt von der technologisch fortgeschrittenen Station Cyteen. Bisher gibt es keine Sprungpunkte, die zur Sonne führen, so dass die Stationen in den Sternsystemen der „Hinder Stars“ weitgehend auf sich selbst gestellt sind. Die „Earth Company“ ist zwar überall präsent, hat aber zunehmend weniger Einfluss. Die entsprechenden Auseinandersetzungen und Versuche, Macht zu erlangen, waren Teil der in Alliance Rising erzählten Geschichte und spielen auch in Alliance Unbound eine große Rolle. Insbesondere gibt es das Gerücht, dass die Sonne inzwischen selbst über FTL-Technologie verfügt und diese nutzen möchte, um die Vorherrschaft über die Stationen und Schiffe der Alliance wieder zurückzugewinnen. Als Ergebnis der Kämpfe in Alliance Unbound ist Ross Monahan, der eigentlich zur Galway gehört, auf der Finity’s End gelandet, dem größten Schiff der Alliance, und ist dort Trainee als Navigator. Er ist zusammen mit Jen Neihart, einer Nichte des Senior Captains der Finity’s End – ungewöhnlich, da langfristige Beziehungen außerhalb einer Schiffsfamilie eigentlich verpönt sind. Aus den Perspektiven von Ross und Jen erleben wir nicht nur die luxuriöse Station bei Pell’s Star, sondern kommen nach und nach auch den Gerüchten näher. Das ganze ist lebendig und psychologisch wie politisch tiefgründig gezeichnet. Manchmal lohnt es sich, auf eine sich über viele Bände erstreckende Welt zurückgreifen zu können.

Katherine Addison kehrt in Grief of Stones (2022) in die Fantasy-Welt zurück, in der auch schon The Goblin Emperor und The Witness for the Dead spielen. Es gibt Kobolde und Elfen, politische Intrigen und Klassenkämpfe, Alltagsszenen der Boheme und der religiösen Kaste – und einen Mordfall, den Thara Celehar lösen will, womit er immer tiefer in mysteriöse und zunehmend gruseliger werdende Verwicklungen hineingerät.

Schließlich habe ich noch Diamond Age: A Young Lady’s Primer (1995) von Neal Stephenson gelesen. Das habe ich 1995 oder 1996 schon mal getan, damals die deutsche Ausgabe (Die Grenzwelt), und auch wenn die Übersetzung besser ist, als ich sie in Erinnerung hatte, so hat es sich gelohnt, das nochmal im Original zu lesen. Manches ist mir erst jetzt klar geworden, etwa, dass das „Diamond Age“ im Titel sich darauf bezieht, dass diese nicht ganz weit entfernte Zukunft für fast alles auf billig hergestellte künstliche Diamanten setzt, die Kohle- und Atomzeitalter abgelöst haben. In Diamond Age leben die Menschen nicht mehr in Nationalstaaten, sondern in anhand ethnischer oder ideologischer Abgrenzungen vorgenommener „Tribes“ – zumindest die, die es sich leisten können und nicht zu den „Proles“ gehören. Ein bisschen schmunzeln musste ich darüber, dass nicht nur die libertären Stämme, sondern auch die Neoviktorianer trotz ihres schön gezeichneten ästhetischen Lebensstils deutliche Anzeichnen dieser neoliberalen Ideologie aufweisen. Aus heutiger Sicht besonders interessant der titelgebende „Young Lady’s Primer“ – ein mit Nanomaschinen 3D-gedrucktes „Buch“, das eine KI enthält, die ungefähr das kann, was ChatGPT kann – und dafür sorgt, dass die Heldin der Geschichte (anfangs ein kleines Kind, dem das Buch Märchen erzählt, später eine junge Frau) eben tatsächlich zur Heldin wird. Nebenbei ist das Buch im Buch, verpackt im Märchengeschichten, auch eine Einführung in Turingmaschinen und Äquivalenzklassen. Soweit weiter spannend und lesenswert – aus heutiger Sicht etwas schräg die eine oder andere doch sehr stereotype ethnische Kennzeichnung und die letztlich auf Orgien/Vergewaltigung zur Informationsübertragung basierende Welt der „Drummer“.

#ai #bethRevis #biologie #cJCherryh #chatgpt #fantasy #janeFancher #katherineAddison #künstlicheIntelligenz #ki #lavieTidhar #lenaRichter #lesetagebuch #mercedesLackey #nealStephenson #rezension #scienceFiction #sf #turingMaschine #zoëSchlanger

CHANUR'S HOMECOMING (1986)
Acrylic on Watercolor Board - 30" X 18"

This is one of my all-time favorite cover paintings. 1/3

#sciencefiction #scifi #scifiart #sff #illustration #cjcherryh #hani

@maxthefox CJ Cherryh’s ‘Forge of Heaven’ (2004) might fit what you’re looking for.

It’s a sequel, hundreds of years later, to a very different book ‘Hammerfall’. It stands on its own however.

Transhumanism is in there, alongside biological catastrophe, and intermixing of genetics originating in very different planetary environments.

#ScienceFiction #CJCherryh #Bookstodon

GATE OF IVREL (1975)
Acrylic and Oil on Canvas Board - 17" x 18"

The context for this commission—quite possibly lost in the long arc of our careers—was as C.J. Cherryh's debut novel. 1/3

#fantasy #fantasyart #sff #illustration #cjcherryh

“Alliance Unbound” by Cj Cherryh and Jane Fancher [SPOILERS!]
I just finished reading this. It is excellent, as I expected. Spoilers in my replies, so trank down if you can't handle them.

(1/5)
#cherryh #CJCherryh #AllianceUnionUniverse
#ScienceFiction
#Scifi

@corujosilva @HippieScubaSteve

I posed this question to another fandom contact here recently: have you read CJ Cherryh’s Alliance-Union universe books and, if you have and have also read The Expanse books, what do you think?

I love the television adaptation of The Expanse and consider to be some of the best scifi television ever.

But my partner and I DNFd the first books - I didn’t finish Leviathan Wakes and my partner checked out on the second book. We found them too derivative, and I took exception to what seemed to be direct lifts of social conflict in human space expansion, especially with Belters, from CJ Cherryh’s excellent books Heavy Time and Hellburner (sold as an omnibus under the title ‘Devil to the Belt’.)

While I generally don’t mind scifi tropes being revisited by different authors, and am always interested in new voices and perspectives, it grated that two male authors were getting and continue to receive a lot of hype credit for something that a woman mapped out in popular and critically acclaimed novels twenty years earlier. (The protomolecule seems a lift from Star Trek’s protomatter, especially as developed in the Vanguard novels, but that seemed less objectionable.)

As context, Cherryh is a woman science fiction writer, with multiple Hugos. (Her publisher asked her to use her initials and add a H to the end of her family name so as not to appear feminine.) She’s also in a long term committed relationship with Jane Fancher who has become her coauthor in recent years. Despite the critical acclaim she was subjected to controversy and backlash by male writers when she won her first Hugo for ‘Downbelow Station’ in 1982. It’s not clear why her books haven’t been adapted for streaming television but they would be natural candidates.

Now, with others reminding me that sci-fi often retells the same stories, I am wondering if it’s worth my time to give The Expanse books a second chance. I suppose am looking for someone who’s read both Cherryh’s series and The Expanse to share their perspective on why it’s worth another attempt.

#TheExpanse #CJCherryh #AllianceUnionUniverse #ScienceFiction #Scifi

“Alliance Unbound” by C J Cherryh and Jane S. Fancher [No Spoilers]

Just finished reading this. It is excellent, as I expected. No spoilers in this post, so I'll be pretty vague.

I keep getting confused about the technology, but have to keep reminding myself that this is around 100 years before “Downbelow Station”, when FTL tech was probably only 50 or so years old. The technology and the skill at using it got better over the next century.

#cherryh #cjcherryh #sciencefiction #spaceopera

Do other people go back and reread the endings of books they've just finished reading? Like, after the mad gallop to the grand finale, I need to go back and savor the machinations, and most importantly, the character interaction I was reading too breathlessly to absorb.

So yeah, finished reading CJ Cherryh's Regenesis today. Won't reread a lot of it, but maybe 50 pages or so of the end.

I'd really love to see these characters a few years down their road, but if they are competent there won't be a breakneck catastrophe to to avert, and then you don't have much of a story. Sigh.

#bookstodon
#CJCherryh
#SFF

Reading all CJCherryh Cyteen cycle--Cyteen and Regenesis, and Gehenna because you have to include that--and sadly have almost reached the end. I've read it all before--Cyteen often enough that I would stay up too late reading to reach a really good part I knew was coming.

Regenesis not so often, but I do remember the problem I have with it--Regenesis itself, is fine, but it leaves me wanting more and we are not likely to get any. CJ has been pretty locked into the Foreigner series for quite a while, with just a couple books on a different end of the universe.

I think it gets trickier to write as it goes along. We have hundreds an hundreds of pages of origin story of Ari2 but once you get past that, what is your story? Still want it though.

#bookstodon #CJCherryh #SFF