#TheMetalDogArticleList
#BraveWords–WhereMusicLives
DRAGONFORCE Share April 2022 “Farming Simulator” Performance Featuring Special Guests POLYPHIA (Video)

https://bravewords.com/news/dragonforce-share-april-2022-farming-simulator-performance-featuring-special-guests-polyphia-video/

#Dragonforce #Polyphia #FarmingSimulator #Metal #Video #Dallas #Texas #PowerMetal #Bravewords

Crucial Track for 16 May 2025: "Ego Death (feat. Steve Vai)" by Polyphia

Today's prompt: A song from a genre you didn’t think you’d like—what changed?

#CrucialTracks #Music #Polyphia

View entry:
https://app.crucialtracks.org/profile/cygnoir/20250516

#TheMetalDogArticleList
#BLABBERMOUTHT

MARTY FRIEDMAN Has Nothing Against 'Flashy' Guitar Playing: 'I Just Wanna Be Excited By What I Hear'

https://blabbermouth.net/news/marty-friedman-has-nothing-against-flashy-guitar-playing-i-just-wanna-be-excited-by-what-i-hear

#MartyFriedman #Megadeth #GuitarPlaying #Flashy #IchikaNito #Polyphia #Drama #Cacophony #Japan #Shredder

Instrumental wizardry, big riffs, and melodic hooks power Polyphia's mixture of prog, metal, and fusion, packaged together in their distinct brand of (mostly) instrumental music.

Find out more about their music at https://thepropagandasite.com/artist/polyphia

#music #musicdiscovery #tPsNewEntry #Polyphia

Babymetal announce new album featuring Poppy, Spiritbox, Slaughter to Prevail, Polyphia and more!

Babymetal returns with Metal Forth. The renowned Japanese metal band has signed to Capitol Records, which will release the album globally on 13th June. Meaning “beyond metal,” Metal Forth

https://www.moshville.co.uk/news/2025/03/babymetal-announce-new-album-featuring-poppy-spiritbox-slaughter-to-prevail-polyphia-and-more/

#News #Babymetal #Polyphia #Poppy #SlaughterToPrevail #Spiritbox

#Polyphia - Loud (2017). #Music #altmetal #instrumental #guitar
https://open.spotify.com/intl-es/track/0NQX8uIipe2SbgjgKyfq59?si=1005159eec274f25

I got Polyphia playing while working.

#Polyphia #Vinyl

Polyphia anuncia que su nuevo álbum será «pesado» y contará con invitados de System of a Down y Babymetal | vía #NaciónRock

https://www.nacionrock.com/polyphia-anuncia-que-su-nuevo-album-sera-pesado-y-contara-con-invitados-de-system-of-a-down-y-babymetal/

#babymetal #polyphia

Mirando atrás: lo mejor de 2024

El año que termina ha sido, sin duda alguna, un año de cambios para mí. Un año en el que decidí volver a casa tras una larga estancia en el extranjero, un año en el que he aprendido mucho tanto a nivel profesional como personal, cuyas enseñanzas siguen resonando en mi cabeza y que posiblemente traigan ecos a lo largo de 2025. En cualquier caso, siempre resulta interesante pegar un vistazo atrás y ver qué cosas puedo recomendar. Empecemos con las series:

Shogun

Genial adaptación de la novela de James Clavell (que recomiendo encarecidamente, por cierto). Narra la historia de un piloto inglés que naufraga en el japón feudal de finales del siglo XVI, lleno de intrigas por parte de los distintos clanes de la zona, sumados a los intereses comerciales europeos en la región. La serie brilla especialmente en su aspecto visual, pero el resto de apartados no se quedan nada lejos: una banda sonora impecable, buenos diálogos, un casting excepcional, una trama cautivadora y personajes con una infinidad de matices. Me gustó especialmente lo cuidado que está todo el tema de la interpretación y la traducción entre personas que tienen visiones del mundo tan distintas como sus lenguas maternas.

The Bear (temporada 3)

Otro año más en el top (y van tres). Me quedé con muchas ganas de más, ya que ese final de temporada me resultó bastante anti climático. Al igual que con la segunda temporada, cuando la historia se toma un respiro y te regala un capítulo entero que trata sobre uno de los personajes… ¿secundarios? (si es que se puede considerar a Tina como secundaria), es imposible no quedar enamorado para siempre de esta serie. Con muchas ganas de que cierren el círculo en 2025.

Y seguimos con videojuegos, que gracias a la Steam Deck han tomado un papel protagonista en mis horas de ocio (lo que le gusta a uno jugar tumbado, que queréis que os diga).

Balatro

El roguelike que más he jugado en los últimos años. Recomendado si te gusta el póker, pero también si no has jugado nunca en tu vida. Posiblemente te encante si te gustan los roguelikes, pero también si te dan un poco igual. ¿Mecánicamente? magistral, ¿gamefeel? le sobra por todas partes. Una obra maestra que, como si nada, se ha colado en el Olimpo del género, donde hasta ahora solo había hueco para Slay the Spire (ojo, que viene segunda parte en 2025). Creo que nos vamos a cansar de ver derivados durante los próximos años. Derivados que no creo que juegue porque, tras más de cien horas en 2024, todavía sigo volviendo a intentar romper todas las reglas de Balatro. Te tengo en el punto de mira, Completionist+.

Neva

Segundo juego de la gente de Nomada Studio, los creadores del maravilloso Gris. Neva es algo nuevo, pero en los primeros minutos te das cuenta de que no reniega de sus raíces y bebe sin miramientos de su predecesor (lo cual me parece genial, ya que Gris es de los mejores títulos que he jugado en la última década). Evoluciona ligeramente a nivel mecánico con respecto a lo que vimos en Gris al introducir combates, pero mantiene todos los puntos fueres de Gris: una belleza visual que abruma por momentos, una banda sonora impecable y una historia enternecedora. Lo mejor, como siempre, el poso que te deja una vez terminas la partida. Esperando ya al siguiente título del estudio.

Elden Ring: Shadow of the Erdtree

Desde hace mucho tiempo una idea me ronda por la cabeza en lo referente a los videojuegos que más suelo disfrutar y cómo estos han ido desplazando a otros medios artísticos como el cine con el paso de los años (un buen observador puede apreciar que los recopilatorios anteriores tenían películas, pero esta vez esa categoría ha quedado huérfana). Por una parte están los juegos que disfruto desde un punto de vista puramente mecánico, juegos en los que puedo poner mi cabeza en piloto automático y desconectar del mundo alrededor (Balatro, del que he hablado hace unas pocas líneas, entraría dentro de esa categoría). Otros me enganchan con una buena historia que tiene algo interesante que contarme (Neva, sin ir más lejos). Sin embargo, hay una tercera categoría que suele ser la que más me atrapa: los juegos que te introducen en un mundo totalmente nuevo, un mundo construido ex profeso para recibir a un jugador que es totalmente irrelevante en ese universo (al menos de primeras), un mundo al que no le importas nada en absoluto, porque tiene su propia geografía, historia y civilizaciones que llevan habitando ese lugar desde mucho antes de que tú llegases al escenario. Esa magia, que en mi caso nace del misterio de descubrir lo desconocido, es la que creo que ha perdido el cine en las últimas décadas. Elden Ring fue un ejemplo magistral de ese tipo de obras, donde tomas el control de un don nadie para ir descifrando poco a poco todos los detalles de una historia cuyos engranajes empezaron a rodar hace siglos, todo gracias a ir juntando las escasas piezas que vas encontrando en tu camino. La mezcla de elementos que consiguen esa inmersión definitiva es tremendamente compleja de conseguir, ya que el equilibrio entre misterio, narrativa, exploración y combate es algo que está al alcance de muy pocos creadores. Shadow of the Erdtree ha sido una expansión, en mi humilde opinión, impecable. Visualmente maravillosa, con escenarios que quitan el hipo, ofreciendo una banda sonora que te pone la piel de gallina (tomad unos cuantos ejemplos) y manteniendo una jugabilidad exquisita. From Software me dio la oportunidad no sólo de volver a perderme por las Tierras Intermedias y encontrar nuevos secretos que nunca antes había descubierto, sino de embarcarme en una nueva aventura en las Tierras Sombrías, conectando los puntos de una historia épica que, si bien cada vez tengo más clara, todavía deja huecos que mi imaginación puede rellenar.

Fallout: New Vegas

Otro ejemplo increíble de creación de mundo. Sin duda alguna el mejor Fallout moderno, y a falta de rejugarme los dos originales (creo que caerán a lo largo de 2025), posiblemente mi título favorito de la saga. Unas facciones súper interesantes, una historia que engancha y da soporte a varias de las misiones secundarias que más he disfrutado nunca. La guerra nunca cambia, pero sus cicatrices sobre Nevada son, sin duda, únicas.

Deathbulge: Battle of the Bands

Quien me iba a decir que el genio detrás de Deathbulge, posiblemente el webcomic que más he disfrutado y del que todavía me sigo acordando de vez en cuando (sin ir más lejos, cada vez que veo un calendario de adviento), iba a devolverme la fe en los juegos jRPG. Odio los combates por turnos, pero este juego me ha demostrado que es posible conseguir que sean tremendamente divertidos. A todo eso hay que sumarle una historia hilarante marca de la casa, con un humor totalmente desenfadado, una banda sonora sublime y un estilo artístico súper original. Ah, y todo en menos de veinte horas, cosa que se agradece (sí, estoy pensando en ti, Octopath Traveller II).

Backpack Battles

Según mi Steam Replay, Backpack Battles es el juego al que más horas le he dedicado este año (y la estimación es conservadora, porque empecé a jugar en su versión alfa cuando todavía estaba en itch.io). Al igual que Balatro, es un juego perfecto para desconectar, con la dosis exacta de planificación/concentración pero sin llegar a ser estresante y que permite jugar partidas de duración bastante corta. La mezcla perfecta de autobattler con gestión de inventario y una pizca de Tetris. Un juego al que no paro de volver sin darme cuenta con la idea de probar estrategias distintas, y creo que la cosa no va a cambiar en 2025 cuando salga su versión 1.0.

A lo largo del año, cuando no he estado tirado en el sofá o en la cama, he disfrutado como un niño con estos libros, que consiguieron llevar mi cabeza mundos muy lejanos al mismo tiempo que aprendía cosas sobre los seres que habitan el nuestro.

A Fire Upon the Deep & A Deepness in the Sky

Menuda introducción a la obra de Vernor Vinge, un autor que ha pasado a formar parte de mis favoritos sin lugar a dudas. Dos obras que abarcan decenas de siglos en el tiempo y años luz en el espacio, con una serie de personajes inolvidables y una imaginación imposible de contener en estas líneas. Dejé mis reseñas en esta web a medida que los iba leyendo, pero por si todavía hace falta algo más para que te animes a darles una oportunidad, esta saga contiene los mejores villanos que he leído en décadas: los emergentes y su foco en A Deepness in the Sky, una sociedad que podría estudiarse junto a las que presentan las grandes distopías de la ciencia ficción (1984 y Un Mundo Feliz) sin temor a quedar en evidencia en cuanto a relevancia. Por otra parte, los Tines de A Fire Upon the Deep son, posiblemente, la mejor representación de una raza alienígena que he leído nunca. Una delicia de obras a las que me gustaría volver a lo largo de 2025, quien sabe si en formato podcast… y si no, siempre me quedarán el resto de novelas de Vinge.

An Immense World: How Animal Senses Reveal the Hidden Realms Around Us

Parar un poco y recapacitar sobre como el resto del reino animal percibe el mundo es, sin duda, una cosa muy interesante. En los tiempos que corren, en los que la sociedad tiende en demasía a preocuparse única y exclusivamente en los asuntos que le tocan de cerca, ser capaz de ver a través de otros ojos (u orejas, antenas, narices y otra larga lista de órganos sensoriales) es una herramienta maravillosa para recapacitar sobre el lugar que ocupamos en este planeta. Siempre me ha hecho gracia cuando magnates multimillonarios sueltan bravatas sobre la exploración espacial y la conquista de otros mundos, cuando ni siquiera comprendemos el suelo que pisamos o los océanos que cubren gran parte de nuestro maltrecho globo. En este libro, Ed Yong consigue, de manera muy elegante, comunicar las maravillas sensoriales que pueblan nuestros ecosistemas, junto con las historias de los investigadores que dedican su vida a comprender el reino animal, en muchos casos con el fin último de mejorar tanto su condición (ya que es imposible respetar lo que no se comprende) como la nuestra.

Solaris

Una novela cuya simpleza oculta, de manera brillante, una complejidad casi infinita. Suele decirse que no hay dos personas que miren un cuadro y vean la misma obra, y en el caso de Solaris me atrevería a decir que no hay dos personas que lean sus líneas e interpreten su significado de la misma manera. Un gran ejemplo de lo que, en mi humilde opinión, es el núcleo fundamental de la literatura de ciencia ficción: un punto de partida sobre el que hacernos reflexionar sobre la naturaleza del ser humano y nuestro lugar en el universo; sobre nuestras acciones, sus consecuencias y nuestras limitaciones. Todo eso y mucho más es Solaris.

Microbe Hunters

Una ventana a un período histórico en la ciencia moderna: el descubrimiento de los microbios y los primeros pasos en el mundo de la bacteriología. Seguir los pasos de Pasteur, Koch, o Behring y entender que, sin su trabajo, es muy probable que no estuviéramos aquí escribiendo (o leyendo) estas líneas es algo tremendamente impactante y enriquecedor.

Soy Leyenda

Una pequeña gema. Una novela de vampiros (si bien parecen más zombis que vampiros) que consigue hablar sobre la naturaleza del ser humano, sobre lo que es normal y lo que no (que no deja de ser cuestión de puntos de vista y mayorías), y sobre los efectos que tiene sobre el hombre el no saber evolucionar y aceptar las nuevas normalidades que surgen con el paso del tiempo. Quizás nunca dejó de estar de actualidad, pero es imposible no ver la resonancia de muchas de sus ideas con la época en la que vivimos.

Y ahora un poco de la música que más ha sonado en mi móvil este año, principalmente en esas salidas mañaneras a correr por las orillas del Sena o por las rondas de Castellón, pero también en las jornadas interminables en el laboratorio.

Lane 8 Spring 2024 Mixtape (DJ Mix) – Lane 8 (Canción favorita: https://www.youtube.com/watch?v=X6IgppEPuq4&t=2668s)
RKS – Rainbow Kitten Surprise (Canción favorita: Lady Lie)
Dwarf Fortress OST – Dabu (Canción favorita: Vile Force of Darkness)
From Zero – Linkin Park (Canción favorita: Cut the Bridge)
New Levels New Devils – Polyphia (Canción favorita: Rich Kids, feat. Yvette Young)

Y el bonus track, mi canción más escuchada del año (es imposible que esta no me ponga andar por las mañanas, por poco que haya dormido o tenga cero ganas de salir de casa): Unexpectancy, Pt. 3 – Mr. Sauceman

https://soundcloud.com/mrsauceman-music/unexpectancy-pt-3?utm_source=clipboard&utm_medium=text&utm_campaign=social_sharing

Y antes de marcharme, no quería dejar de recomendar algún episodio del podcast. Si bien este año ha sido complicado grabar (creo que todos los integrantes hemos sufrido muchos vaivenes, lo cual, sumado a lo complejo que resulta compaginar nuestros horarios, ha resultado en parones tremendamente largos… pero bueno, al menos esa creatividad almacenada ha brotado por el blog con entradas como La quinta columna o En busca de la magia perdida), el podcast ha ido evolucionando en una dirección que personalmente me encanta, centrándonos siempre en obras que contienen algo que nos llama la atención y da pie a reflexionar (como comentaba en las líneas previas, uno de los puntos que más me atraen del género de la ciencia ficción). Creo que los mejores exponentes de esa dinámica fueron los episodios de La Pradera de Ray Bradbury y la novela y adaptación al cine de Soy Leyenda, de Richard Matheson.

Y esto ha sido todo lo reseñable en 2024. Para el año que viene tengo muchas ganas de ver cómo sale la segunda temporada de The Last of Us, de bucear en Caves of Qud, Sekiro y los primeros Fallout, de seguir con Vernor Vinge, de llevar por fin El juego de Ender al podcast, de terminar el primer ciclo del Archivo de las Tormentas (que no ha dado tiempo a incluir en este recap por muy poquito…) y muchas otras cosas que iré comentando (o no) por estos lares. Un abrazo y… ¡feliz año!

#ADeepnessInTheSky #AFireUponTheDeep #AnImmenseWorld #Autobattler #BackpackBattles #Balatro #CienciaOFicción #Dabu #Deathbulge #DwarfFortress #EdYong #EldenRing #Fallout #FromSoftware #JamesClavell #Lane8 #Libros #LinkinPark #música #MicrobeHunters #MrSauceman #Neva #NewVegas #NomadaStudio #Póker #PizzaTower #Podcast #Polyphia #RichardMatheson #RKS #Series #ShadowOfTheErdtree #Shogun #Solaris #SoyLeyenda #StanislawLem #TheBear #VernorVinge #Videojuegos

Holy ticket prices Batman

These are presale tickets but ARE YOU KIDDING ME (US 224/EUR 214)

System Of A Down used to be all “why do you always send the poor” 😭😭😭

#SOAD #Deftones #Polyphia #Wisp #Toronto #Ticketmaster

The Husband Introduced Me To #Polyphia and now I am hooked 😍

http://the-bee-writes.com/2024/12/01/the-husband-introduced-me/

Who did it better?

"Playing God"

Polyphia
https://youtu.be/Z5NoQg8LdDk?si=ZYdajvL6VUvPn8w4

Muyon
https://youtu.be/8RosDxQIjf8?si=lh7FpH16eO4XQtBf

#PlayingGod #Polyphia #Muyon

This was not a collab I had on my bingo card for this year. Not complaining at all tho.

https://youtu.be/Oh0z76PWuEY?si=5MI31Ks3RGsuz2xF

#CultOfTheLamb #howardjones #killswitchengage #Polyphia #animalsasleaders #monuments #metal #metalcore #heavymetal

Ok, this is the most internet thing I've seen in quite some time 😂

:youtube: https://www.youtube.com/watch?v=Z6ihnAiTSos

#Music #Polyphia #Boxing

Stuck in the Filter: May 2024’s Angry Misses

By Kenstrosity

I thought the onset of summer would mean a total solar beatdown. Instead, it’s brought the rain. Absolutely chucking down rain. But, if you thought that bad weather leads to mercy from me, you’re dead wrong. In fact, I pushed my minions even harder to dredge up as many waterlogged nuggets of notable ore from our perpetually overtaxed filtration system.

And so, as my “staff,” who are definitely paid (don’t look into it) dry off in the industrial-grade wind tunnel, allow me to introduce May’s Filter entries for a public I truly don’t care about at all (don’t look into it). BEHOLD!

Iceberg’s Divisive Defenstrations

Cobra The Impaler // Karma Collision [May 24th, 2024 – Listenable Records]

Belgium’s Cobra The Impaler bill themselves as carrying the torch of classic-era Mastodon, a band hitting so many spectrums of metal comparing one’s music to theirs is a much safer bet than not. Led by primary songwriter and ex-Aborted guitarist Tace DC, the band sit somewhere in the murky grey between progressive and technical modern metal. The aforementioned Mastodon worship is strong here—especially in opener “Magnetic Hex”—although the crystal clean production by Jens Borgren really prevents the use of the term “sludge.” Elsewhere there are prog-metal moments of Virus/Vector-era Haken (“Karma Collision,” “The Fountain”) and some of the relentless, drums-in-front compositions of Gojira (“Karma Collision,” “The Assassins of the Vision”). Vocalist Manuel Remmerie’s also has his work cut out for him, delivering plenty of admirable cleans in both high and low registers alongside full-throated screams and somewhat less effective pitched growls. The instrumental performances here are top-notch, professional in the verse/chorus sections, and continuously—sometimes outstandingly—creative in the free-form bridges. There is some tightening to be done with the accessibility of the choruses—they fall flat against the superior instrumental sections— but there are moments of brilliance and a ton of potential in this five-piece.

Capstan // The Mosaic [May 24th, 2024 – Fearless Records]

Anyone who’s plugged into the post-hardcore scene should know that Florida’s Capstan transcend the—rightfully deserved—vitriol thrown at the style. I don’t think any Fearless band has ever been reviewed here, but Capstan’s latest opus The Mosaic deserves a shoutout to whomever hasn’t run screaming from these halls. Led by vocalist Anthony DeMario—sure to be a divisive figure with his unapologetic pop punk cleans—the band has continuously augmented their Warped-core sound with the mathy guitar noodlings of Chon or Polyphia, and an impressive triple vocalist attack for thick, elaborate harmonies. This album, clocking in at over an hour, doesn’t pull any punches, showcasing trip-hop, breakdown-laced numbers (“Bete Noire”), full throated anthems about self-loathing and heartbreak (“Misery Scene”) and even lighter, crooning ballads (“What Can I Say”). Synergy and professionalism are where the band shine; everything has is slickly produced and the performances—especially those vocals—are whip-smart. Plenty of editing could have been done, but you can tell how much fun the band is having. Anyone with a passing interest or nostalgia for 2000’s post-hardcore should check this out. Plus their drummer plays with traditional grip, and watching a jazz guy slam out breakdowns is pretty rad in my book.

GardensTale’s Dose of Decay

Strychnos // Armageddon Patronage [May 17th, 2024 – Dark Descent Records]

I don’t always check out albums that set the comment section and/or Discord abuzz, but when I do, it rarely results in anything less than interesting. Case in point, the bottomless evil of Strychnos, a Danish outfit that struggled to get off the ground in the early 00’s, eked out a single EP in the 10’s, and suddenly started shitting out heaving platters of malicious black/death since the pandemic. Armageddon Patronage is the second full-length off their new production line, and it brings every horseman along for its deadly ride. War is embodied by the lethal double feature that starts the charge, with swelling riffs battering the unjust to fertilizer. The unflinching and unfeeling brutality of Famine seethes from “Choking Salvation,” and out the beaks of “Pale Black Birds” pours Pestilence with slavering enthusiasm. Frontman Martin Leth Anderson, who also handles bass for Undergang, employs a bellowing growl that encapsulates hopelessness and suffering, and the excellent, malevolent riffs usher an effective aura of utter destruction. Death, however, comes not at the end, but during the doom-laden centerpiece, the despondent “Endless Void Dimension” with its atmospheric Gregorian chanting. I have no qualms becoming a patron to this spiteful chunk of armageddon.

Dear Hollow’s Shtanky Shwamp of Shrieks

Saidan // Visual Kill: The Blossoming of Psychotic Depravity [May 24th, 2024 – Self-Released]

Saidan do things a little differently. The Nashville duo’s themes rooted in Japanese folklore and the formidable and mysterious yokai in particular, combined with a relentlessly riffy and punk-driven tour-de-force of black metal proportions are always food for thought in the act’s brief and formidable history. Seamlessly transitioning between punk chord progressions and bouncy drums to blastbeats and kvlt tremolo to groovy riffs and rhythms, anchored by Splatterpvnk’s ripping vocals, it never shies away from punishment. However, interwoven with this assault is a distinctly melodic undercurrent that brightens the progressions and gives purpose and a sense of fun – a hyper-melodic black metal act would be jealous. You won’t be able to shake the grooves of “Desecration of a Lustful Illusion,” the symphonic black intensity of “Genocidal Bloodfiend” and “Veins of the Wicked” hit you like a cyclone, and the classic thrash solos and anime-theme-song vibe of “Sick Abducted Purity,” “Visual Kill,” and “Switchblade Paradise” are guaranteed to get your head banging – plus, the interlude “seraphic lullaby” and instrumental closer “suffer” ain’t half bad. Visual Kill is like if Powerglove wrote a black metal album that you could actually take seriously, backed up with the technicality, songwriting chops, and sheer unbridled energy to make it work.

Parfaxitas // Weaver of the Black Moon [May 31st, 2024 – Terratur Possessions]

The minds behind Parfaxitas should need little introduction, although the moniker will likely not ring any bells. Representing three separate scenes and their respective contributions to black metal lore, two American stringsmen from acts Merihem, Suffering Hour, and Manetherean, Icelandic drummer B.E. from Almyrkvi, Sinmara, Slidhr, and Wormlust, and Norwegian vocalist K.R. From Whoredom Rife collide. Weaver of the Black Moon combines the blueprint of second-wave Norwegian black with the obsidian dissonance of Icelandic, and the experimental edge of American acts, making it a tour-de-force of both vicious sound and tortured atmosphere. Dissonance rains down like acid, a backdrop, and shroud of otherworldly sounds that shimmer and crunch in ways that recall both the winding passages of Suffering Hour and the psychedelic rawness of Wormlust simultaneously. Hammered by vicious blastbeats and guided by tortured barks, the guitar and meandering fluid bass guide listeners from untouchable intensity (“Thou Shalt Worship No Other”) to haunting and hypnotic atmosphere (“Ravens of Dispersion”) – stealing the show. Parfaxitas features a whole lot of firepower, culminating in epic closer “Fields of Nightmares,” a crescendo of punishing and otherworldly proportions.

Aseitas // Eden Trough [May 30th, 2024 – Total Dissonance Worship]

After Aseitas’ formidable 2020 album False Peace, which narrowly missed my AOTY’s, the Portland trio is back with another album – which could easily be classified as an EP in its tidy thirty-minute runtime. Eden Trough condenses the lofty and decadent ambition of its predecessor for an album devoted to complete takedown in winding riffs, punishing death metal, and ravaging vocals. From the thick and punishing signature shifts of “Libertine Captor” and “Alabaster Bones,” complete with shifting riffs and a liminal sense of melody, to the more droning and haunting “Break the Neck of Every Beautiful Thing,” to the epic and cosmic psychedelia of ten-minute centerpiece “Tiamat,” Aseitas’ shows its tantalizing and gradual progression to an echelon of indispensable in the world of dissonant death. Offering influences of convulsive mathcore, mammoth post-metal, and unhinged yet intensely calculated technicality, Eden Trough is a must-listen for the long-time fan, as well as proffering a snapshot to the curious of what makes Aseitas so special to begin with.

Dolphin Whisperer’s Progalicious Ponderings

Azure // Fym [May 23rd, 2024 – Self Release]

Are you way into high fantasy and exuberant, progressive albums that reflect that sentiment? If so, look no further than Azure’s third opus, Fym, which over its runtime recounts the tales of a mystical fox’s journey in a frightening and whimsical world. Normally I wouldn’t think twice about an album with such a storybook concept.1 But between Chris Sampson’s vocal navigations that ring as hyper-tenor and dolphin-like (“The Lavender Fox”)2 as they do sullen and heart-wrenching (“Kingdom of Ice and Light,” “Moonrise”), and Galen Stapley’s mystical fretboard wizardry that marries funk chords, soundtrack melodies, and dance-able shred, Azure packs too much sunshine in their prog for me to ignore. And at almost eighty minutes, they pack a lot of it too. However, each run through Fym’s pages finds a new rumbling bass bounce to propel a hop, a new vocal run to twirl my tongue (with notes that I couldn’t possibly hit), or a synthfully sinful refrain to stain my brain matter with happy juice—”The Azdinist // Den of Dawns” or “Agentic State” unite these ideas best—it’s truly a hard album to put down. Combining just about every era of Genesis with the acrobatics of Dream Theater, the play and ambition of the earliest of Pain of Salvation theatrics, and healthy dose of modern bastardizations (check the autotune/pitchshifting on “Doppelgänger”), Azure has made a mighty statement with Fym that I’m still digesting. And with as many inventive synth patches, harmonic vocal layers, and cinematic builds as this rainbow dose of prog pushes, it’ll be quite some time before I’ve made up my mind about it all. So I’ll continue in pieces. Or all at once. Whatever time allows because Fym is just that much fun.

PreHistoric Animals // Finding Love in Strange Places [May 16th, 2024 – Dutch Music Works]

And here we are with, what’s that, another prog concept album? This one’s a little less terrestrial though, featuring healthy infusions of a futuristic space drama and heavy-hitting synthwave doots and bounces. Over the course of their past couple works, PreHistoric Animals has found an ease in comfortable exploration with their King’s X-like tendency to grip with a barbed verse melody or chorus explosion, layered tastefully with harmonic vocal accompaniment and groove-heavy riffs. But, despite that comparison, it’s clear from the opening synth pulse of “The City of My Dreams” and “Living in a World of Bliss” that an electronic and hooky identity that’s caught between Toto and Yes imbues the edges of refrains that stick like honey to vocalist Stefan Altzar’s easy-on-the-ears narrative. Finding Love in Strange Places can get bogged down a touch in its word-driven nature, though, especially on the various interludes and certain longer tracks like “Unbreakable” and “Nothing Has Changed but Everything Is Different.” None of that fluff ever truly interrupts Finding Love’s heartbeat rhythms, which hold a steady if highly syncopated simplicity and form a hi-hat charming vessel that keeps the head nodding in progressive pomp. Oh, and it helps that guitarists Altzar and Daniel Magdic (ex-Pain of Salvation) have studied the slow-burn solo nature of greats like David Gilmour (Pink Floyd) and Brian May (Queen), with tasteful legato and searing ascensions aiding in earned crescendo at Finding Love’s best moments (“Living in a World of Bliss,” “The Secret of Goodness”). Having reliably churned out confident and catchy works every other years since 2018, PreHistoric Animals fly relatively low in the flock of modern prog, but these space-bound Swedes have earned a likely lifelong aquatic fan at this stage of their growing career. Give Love a chance!

Matrass // Cathedrals [May 17th, 2024 – La Tangente Label]

And, last but not least from my assortment, Matrass hails from France to bring you Cathedrals, which is… yes, you guessed it, another prog concept album! If you’re worried about another album of the synthtastic and 80s prog-themed variety, though, don’t fret about what Matrass brings to the table. Playing closer to post than progressive waters, Cathedrals flitters about dreamy, lounge jazz guitar passages before crushing down with Cult of Luna riffs and Tesseract-inspired, low-end atmospherics. But most important to the groove and cinematic lilt that defines Cathedrals is the methods by which vocalist Clémentine Browne navigates jangling verses with gentle croons and accented, rhythmic spoken word before frying down with screeching and hissing fervor against heavy chord crushes. That talent for establishing and reinforcing mood lands idiosyncratic in the realm of post acts, so her exact methods may not fit the bill for all fans of the rise-and-fall aesthetic the genre offers. And though Matrass remains largely iterative of this mood through its hour-long run, it’s that successful idea of atmosphere that allows peak tracks “Shreds,” “Adrift” (which features Browne on saxophone instead), and “Cathedrals” to conjure such powerful and drifting thoughts in my head. And when you’re in its valleys? Matrass still maintains a textural backdrop that spells high potential for this young act.

Saunders’ Sulfuric Stash

Desolus // System Shock [March 10th, 2024 – Hells Headbangers]

Who’s up for some explosive, throwback thrashy goodness? Although hailing from the States, Desolus take plenty of inspiration from classic German trash titans Kreator, Destruction and Sodom. Throw in classic Dark Angel vibes, a heavy, modern edge and crunchy production job, and the band’s debut System Shock ticks all the boxes for a thrashing great time. This shit is seriously jacked with unhinged, old-school aggression, spitfire riffs and stampeding percussion propelling the album’s ten speed-driven assaults. An utterly deranged, ’80s underground-inspired vocal performance adds further steel-plated authenticity to a retro-minded sound that manages to sound fresh and inspired. Aside from rare moments of slower melodic nuance on the otherwise blistering “Sea of Fire,” and the aptly titled “Interlude” providing a handy breather, Desolus crank speed and intensity to the max, rarely breaking from their relentless stride. The opening one-two salvo of “System Shock” and bonkers lunacy of “From Man to Machine” set a savage tone and gritty platform from which Desolus launch assault after assault of high-octane thrash mania. “Cures of the Technomancer” is an absolute riff beast with groove and speed for days, while “The Invasion Begins” deftly puts you in a false sense of bouncy melodic security before jamming the afterburners into a typically ferocious attack. Exuberant, nasty stuff.

Terminal Nation // Echoes of the Devil’s Den [May 3rd, 2024 – 20 Buck Spin]

The second album from Pittsburgh bruisers Terminal Nation hits with sledgehammer force, obliterating any semblance of subtlety in favor of an extra beefy, in-your-face hybrid of death metal and hardcore. Echoes of the Devil’s Den features a searing, politically charged and seriously pissed-off bite. High-profile guest vocal slots seamlessly blend into the vicious attack, including strong turns from Integrity‘s Dwid Hellion (“Release the Serpents”), Killswitch Engage‘s Jesse Leach (“Merchants of Bloodshed”) and Nails frontman Todd Jones. Jones features on “Written by the Victor,” a vicious tune that harnesses thick, neck-wrecking grooves and punishing, doom-laden death grooves. The album’s hardcore influence and political slant may turn off certain listeners, but those who don’t mind some hardcore in their death stew should find plenty to like here. The gritty, muscular exterior features nods to Bolt Thrower and All Shall Perish, while the weighty, mid-paced crush, chunky riffs and breakdowns are balanced by tasteful melodic counterpoints and livelier bursts of speed (“Dying Alive”). Not all works; the provocative, anti-police song “No Reform (New Age Slave Patrol)” musically has its moments; however, the heavy-handed lyrical approach sticks out like a sore thumb. Nevertheless, Echoes of the Devil’s Den swings and slugs you more often than it misses.

Steel Druhm’s Sewer Tarts

The Troops of Doom // A Mass to the Grotesque [May 31, 2024 – Alma Mater Records]

For their sophomore outing, Brazilian death-thrashers The Troops of Doom took their vintage Sepultura-esque sound and juiced it up considerably from what we heard on 2022s Antichrist Reborn. A Mass to the Grotesque still sounds a bunch like classic Sepultura but it’s much more refined, developed and expanded in scope. Yet it’s still a frenzied, thrashing assault full of lyrics about evil, demons, and all things anti-Christian. It sounds like something that should have dropped in as the 80s thrash wave started mutating into proto-death, and that is a beloved era of music for yours Steely. Songs like “Chapels of the Unholy” and “Dawn of Mephisto” sit right on the bleeding edge of thrash and early death, with Slayer-tastic riffs colliding with early examples of death grooves. What makes this so entertaining is how the band reaches outside of the Sepultura homage bubble to drag in new elements to expand their sound. Some songs feel slightly progressive (“Denied Divinity”) while elsewhere they shoehorn epic doom into the massive “Psalm 7:8 – God of Bizarre.” The straight-up riffbeasts are my favorites though, with “The Imposter King” being a big, fat, sweaty highlight. While these cats are always going to get compared to classic Sepultura, they made real efforts here to stake out their own identity. This is a wild, testosterone-fueled ride featuring the maximum allowable Satan, and I support that.

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